杭州素有“丝绸之府”之称，地处亚热带湿润地区的特定气候条件形成了杭州蚕桑丝织业发展的基础，杭州的历史从隋代开始书写，杭州的丝织业也在这时开始起步，在杭州出产的各种丝织品里，织锦是最高级的一种，由于其织造工艺复杂、费工费时，所以历来“其价如金”，在中国文字里，所有丝织品里只有锦字以“金”为偏旁，其余都以“糸”字为部首。

杭州织锦的溯源要从五代十国开始，那时吴越国王钱缪在杭州设立了官营丝绸作坊——织室，网罗了有高超技艺的“织锦工”300余人，这是记载中杭州有织锦生产的开始，后经宋、元、明、清、民国的发展直至现代，杭州城里一直是街巷邻里杼声相闻，居民皆以“织绫锦为业”，丝绸之府的千年传统，为杭州织锦的发展奠定了深厚的基础。

杭州织锦融合了南北织锦技艺的精华，又将杭州西湖山水的灵秀融于其中，形成了自己独特的艺术风格和技艺特点，特别是1921年由都锦生先生首创的黑白丝织风景织锦画更是把中国的织锦技艺推向了一个高峰，该织锦曾于1926年参加了在美国费城举办的世界博览并荣获金奖，这也是中国织锦在国际上荣获的最高荣誉。杭州都锦生织锦从上世纪五十年代开始就被定为国家礼品之一，毛泽东主席、江泽民总书记等党和国家领导人曾多次以杭州都锦生织锦作为礼品赠送外国首脑和贵宾。

一般织锦组织都采用织物组织生成的块面来表现物体，而杭州织锦的织物组织突破了以平面块状表现物体的方法，发明了缎纹组织由经面逐步过渡到纬面阴影过渡的立体表现织物组织方法，把吊装置和棒刀、抬框巧妙地配合，在满足产品组织、规格的前提下，既能织出细腻紧密的织锦底纹，又能织出质地饱满、色彩富丽的织锦花纹。杭州织锦属二经重纬织物结构，纬重数一般可多达15种以上，其结构繁杂程度远远超过以往所有织锦产品，杭州织锦的经、纬的密度比较大,一般以光亮的缎纹组织为地纹组织并在此基础上利用纬线起花，在织制过程中既利用了经纬组织的变化，又利用了经纬色彩的变化来显现花纹，所以杭州织锦质地厚重，织纹精细，色彩瑰丽。

能根据摄影照片和绘画作品准确地用丝织的方法来表现千变万化的自然风光或人物肖像，这是杭州织锦与其他织锦相区别的最显著特点，在历史的演变过程中杭州织锦形成了58道传统手工织锦工序，其中象像景意匠图的影光组织、五彩锦绣织锦的织纹穿吊装造法、以及盘梭（纬）法、换道（纬）法、抛梭（纬）法、通经回纬挖花法等织锦工艺技法均为杭州特有，世界首创，在中国织锦发展史上有着重要的地位。经过近千年的创新、发展，目前杭州织锦已形成了三大系列一千六百四十余个花色品种。

1957年周恩来总理视察杭州织锦代表厂家都锦生丝织厂时曾指出：“都锦生织锦是中国工艺品中一朵奇葩，是国宝，要保留下去，要后继有人”。杭州织锦是中国传统文化的珍品，也是世界民间艺术之瑰宝，老一辈为我们留下的宝贵财富与精湛的技艺，需要代代相传，创新发展。

在党和政府的关心和支持下，杭州织锦得到了保护和发展，但是杭州织锦传统工艺的传承也遇到许多新问题，迫切需加以保护。目前全国只剩“都锦生”一家还遵循古法保存着杭州织锦的传统手工织造技艺，杭州织锦的工艺技术骨大都年事已高，目前被杭州市人民政府认定的杭州传统织锦工艺美术大师仅有一人，所以对杭州织锦技艺的抢救和保护已经迫在眉睫、刻不容缓。

                                                    文：徐翀